为了纪念常德会战，当时在重庆土桥监狱坐牢的余程万，觉得有责任把常德会战中的事迹记录下来，而名作家张恨水当时也住在重庆南岸土桥附近山中的一处草芦。

“余师长就派我和李岳山参谋去找张恨水，希望他能够写下‘虎贲’军的感人故事。”旷文清找到张恨水，亲手交给他两包剪报、行军日记、地图、笔记和照片。在张恨水《虎贲万岁》的序言中，就写到这个故事，不过他略去了姓名。直到旷文清从历史深处走出来现身说法，这些历史疑团才得以揭开。

爱国将士的事迹使张恨水很激动，但他还没想以此来写一部小说。张以没上过战场，不懂得军事婉拒。旷文清说，“我为57师阵亡将士请命，张先生不能拒绝。”他一边照料坐牢的余程万，一边去土桥探访张恨水，送他日用品，也口述一些在战争中的见闻。张恨水也不再说拒绝的话了，只说先研究材料，等有时间再写。二年之后，张恨水就写出“人是真人，事是真事，时间是真时间，地点是真地点”的《虎贲万岁》。

抗日胜利后，1948年，余程万被调往云南，担任26军军长兼滇东“剿匪”指挥官，重建受创的26军。

1949年底，卢汉在云南起义，假借召开会议将余程万、李弥等扣押，余程万将26军改编为第13军向卢汉投诚。后来，在第8军和第26军的军事压力下，卢汉释放了李弥和余程万。当时台湾方面已下令解除余程万26军军长职务。

之后，余程万和汤尧、李弥乘搭空军总司令王叔铭驾驶的总统专机“美龄号”，由海南三亚机场飞往台湾。跟蒋介石会谈后，余程万意识到不再被信任。蒋介石疑其意志不坚，“其实当时他是左右为难，投共怕被囚，归蒋则恐其疑，最后就选择辗转去到当时的英国属地香港。”旷文清说：“本想在香港呆一段时间就回大陆，结果一直没能回去。”余程万在香港新界乡间办了个农场种菜养鸡，交由旷文清打理，隐居安度晚年。

惨遭横祸

1955年8月27日深夜，三个匪徒进入到余程万屏山寓所。二夫人和佣人全被捆缚。余程万刚巧乘坐司机驾驶的私家车回家，亦为匪徒所擒。住在邻屋阁楼的表弟甄铭钰，悄悄从后门跑到二里外的警署报警，警察到后与劫匪发生枪战，一生经历无数枪林弹雨的余程万在黑暗中被乱枪打死。劫匪一人被击毙，两人逃脱。警方公布说，余程万是被盗匪打死的。但据旷文清后来检查遗体，发现其胸腹被一排子弹打中。他判断是冲锋枪或轻机枪所为，当时劫匪没有这种装备。

将军百战身名裂，晚年竟这般被迫了此残生，凄惶无比。其元配邝琼华移居美国，育有二子二女，二夫人吴冰育有一子二女，其中女儿余华芳是上世纪70年代香港著名艳星，艺名余莎莉。余程万去世后，他们家道中落，只能温饱度日。